Erin Patterson rilascia una dichiarazione sugli avvelenamenti da funghi in Australia

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"Voglio davvero ripetere che non avevo assolutamente alcun motivo di ferire queste persone che amavo."

La donna che ha servito i funghi che si ritiene abbiano ucciso tre persone e ne abbia lasciato una gravemente malata, sta fornendo per la prima volta un resoconto dettagliato di ciò che è accaduto durante e che ha portato a quel pranzo fatale. Venerdì, Erin Patterson ha rilasciato una dichiarazione scritta alla polizia australiana (che secondo la polizia è stata fornita ai suoi avvocati, non presa da un investigatore della polizia) dopo aver inizialmente rifiutato di rispondere alle domande degli investigatori della omicidi, e la ABC ha pubblicato la dichiarazione lunedì.

Il 29 luglio, la 48enne Patterson ha ospitato a pranzo i genitori del suo ex marito, Gail e Don Patterson, e la sorella di Gail e suo marito, Heather e Ian Wilkinson. Il giorno successivo, Gail, Don, Heather e Ian furono portati in ospedale per intossicazione alimentare, dove i primi tre morirono pochi giorni dopo. La famiglia di Ian ha detto che le sue condizioni sono critiche, ma stabili. La BBC riferisce che è in attesa di un trapianto di fegato.

Secondo la CBS, Patterson è un redattore di newsletter della comunità di Leongatha, una piccola città nello stato meridionale di Victoria. Era separata “da tempo” dal marito Simon e vivevano separati quando lei invitò lui e alcuni suoi parenti a pranzo. Dice che la separazione è stata amichevole, anche se Simon non ha partecipato al pranzo, annullando all'ultimo minuto.

Nel maggio dello scorso anno, secondo quanto riferito, Simon ha trascorso circa due settimane in ospedale con una grave malattia allo stomaco ed Erin si è presa cura di lui per tre settimane una volta dimesso.

Patterson ha servito il beef wellington, un piatto inglese a base di bistecca ricoperta di paté e duxelles (una pasta di funghi), avvolta in una pasta sfoglia.

Nella sua dichiarazione, Patterson ha detto alla polizia di aver usato due diversi tipi di funghi, che ha ottenuto da un'importante catena di supermercati e da un negozio di alimentari asiatico a Melbourne, sebbene non sia stata in grado di identificare il negozio specifico.

Patterson ha detto che ha permesso ai suoi ospiti di scegliere i propri piatti di manzo e si è servita per ultima. Ha detto che anche lei è finita in ospedale con diarrea e dolori di stomaco, e le hanno somministrato una flebo salina e le hanno somministrato dei farmaci. Ha detto che è stata poi trasportata al Monash Medical Center di Melbourne dal Leongatha Hospital. Ciò non è stato confermato, ma funzionari australiani hanno affermato che una quinta persona presente al pranzo è stata trasportata a Monash dall'ospedale di Leongatha.

Ha anche detto che, contrariamente a quanto riferito in precedenza, i suoi figli non erano presenti al pranzo. La sera dopo mangiarono il manzo alla Wellington avanzato, ma lei aveva raschiato via i funghi perché a loro non piacciono i funghi. (Tradizionalmente i funghi vengono cotti all'interno della pasta sfoglia.)

La polizia afferma che tutti e quattro gli ospiti hanno mostrato sintomi compatibili con l'avvelenamento da funghi Death Cap, una varietà mortale originaria dell'Europa. Patterson ha negato qualsiasi addebito parlando con i giornalisti la scorsa settimana. "Non ho fatto nulla", ha detto, aggiungendo che era "devastata" da quelle morti. Ha anche detto ai giornalisti: "Non posso credere che sia successo e mi dispiace così tanto". Ha detto che Gail, Heather e Don erano "alcune delle persone migliori che abbia mai incontrato" e "non mi hanno mai fatto nulla di male". Ha descritto Gail come "la madre che non ho mai avuto".

Patterson ha ammesso di aver mentito in precedenza quando si era sbarazzata di un essiccatore alimentare che il suo ex marito l'aveva accusata di usare per avvelenare i suoi familiari. Inizialmente aveva detto agli investigatori di averlo smaltito in una discarica “molto tempo fa”, ma ha ammesso nella dichiarazione di averlo fatto in seguito agli avvelenamenti. Ha detto che stava discutendo dell'essiccatore alimentare mentre era in ospedale con i suoi figli, quando Simon l'ha affrontata riguardo al suo utilizzo per avvelenare i suoi parenti. A quel punto, dice che è stata presa dal panico e l'ha lasciato nella discarica perché era preoccupata di perdere la custodia dei suoi figli.