Aziende multate dopo che alcuni adolescenti si sono infortunati sul lavoro

Due società della contea di Aroostook dovranno pagare multe per violazioni sul lavoro dopo che tre adolescenti sono rimasti feriti mentre svolgevano lavori che avrebbero dovuto svolgere gli adulti.

Giovani lavoratori sono rimasti feriti al TD Logging a Fort Kent durante un incidente automobilistico e ad Arby's a Presque Isle quando un adolescente ha usato un'affettatrice.

Un adolescente ha anche amputato un dito mentre utilizzava uno spaccalegna al Maloy's Yard Care a Lisbon Falls.

Martedì il Dipartimento del lavoro del Maine ha segnalato violazioni da parte di 11 società del Maine. La maggior parte prevedeva di lasciare che gli adolescenti lavorassero al di fuori degli orari consentiti per la loro età. I casi Aroostook e Lisbon Falls riguardavano lesioni ad adolescenti che svolgevano lavori pericolosi riservati agli adulti.

Secondo il Dipartimento del Lavoro del Maine, le violazioni del lavoro minorile sono in aumento in tutto lo Stato. È una tendenza stimolata in parte dalla carenza di lavoratori. Incapaci di trovare personale sufficiente, le aziende assumono più giovani per colmare le lacune.

La maggior parte dei datori di lavoro rispetta le restrizioni per proteggere gli adolescenti, secondo Michael Roland, direttore del Bureau of Labor Standards del dipartimento.

"Tuttavia, abbiamo anche osservato un marcato aumento nel numero di permessi di lavoro negati, violazioni delle leggi sul lavoro a tutela dei minori e, cosa più inquietante, negli infortuni segnalati a minori nei luoghi di lavoro del Maine", ha detto Roland in una dichiarazione martedì.

Le segnalazioni di adolescenti feriti sul lavoro sono raddoppiate negli ultimi 10 anni, hanno detto i funzionari del dipartimento.

Ad Arby's, un diciassettenne è rimasto ferito mentre utilizzava un'affettatrice l'8 agosto 2022, ha affermato Scott Cotnoir, direttore della divisione salari e ore del Dipartimento del lavoro del Maine, in una lettera al manager Michael Collins.

La lettera citava 51.500 dollari di sanzioni per 208 violazioni riguardanti permessi di lavoro e orari limitati.

In un accordo di compromesso tra Arby's e il Bureau of Labor Standards, il ristorante ha ammesso 53 violazioni. Le multe sono state ridotte a $ 13.250. Il dipartimento ne avrebbe sospeso 9.938 dollari se l’azienda avesse rispettato i termini, compreso l’accesso ai registri per due anni e la formazione dei dipendenti, e non avesse più commesso violazioni. La società ha accettato di pagare 3.313 dollari di multa.

Al TD Logging di Fort Kent, un sedicenne guidava un camion aziendale l'11 agosto 2022 e rimase ferito quando il veicolo si schiantò. Un lavoratore che aveva 15 anni e ne ha compiuti 16 mentre lavorava utilizzava anche macchinari pericolosi per il taglio del legname, ha detto Cotnoir in una lettera al proprietario di TD Travis Dionne.

Cotnoir ha citato 57 violazioni in totale. Altre violazioni hanno comportato orari limitati e sanzioni per 17.375 dollari. Nel suo accordo transattivo, il dipartimento avrebbe sospeso 13.031 dollari se la società avesse rispettato i termini, compreso l’accesso ai registri per due anni e la formazione dei dipendenti, e non avesse più commesso violazioni. La società ha accettato di pagare 4.344 dollari di multa.

Collins ha detto di non avere commenti sull'accordo. Non è stato possibile raggiungere i rappresentanti di TD Logging.

L'infortunio al Maloy's Yard Care a Lisbon Falls è avvenuto il 29 luglio 2022, quando un adolescente si è tagliato l'indice destro mentre utilizzava uno spaccalegna, secondo la lettera di Cotnoir al proprietario dell'azienda Patrick Maloy.

Altre violazioni riguardavano orari limitati per i giovani e registrazioni di pagamenti. Il dipartimento del lavoro non elenca alcun accordo transattivo.

Le leggi sul lavoro dei minori del Maine contengono eccezioni, ma in generale i minori di 16 anni non possono guidare o utilizzare macchinari elettrici pericolosi. Quelli di età compresa tra 16 e 17 anni non possono guidare su strade pubbliche o utilizzare la maggior parte dei macchinari a motore, comprese affettatrici e attrezzature per scavi.

Queste società del Maine hanno accettato di pagare le sanzioni come indicato, secondo il Dipartimento del Lavoro:

Sono state valutate le seguenti sanzioni, ma non è stato specificato alcun accordo transattivo.